作者: Vincent Thibaut （文森特•蒂博），Magillem 产品战略总监

IP-XACT回归，理由很充分

IP-XACT致力于为系统级芯片（SoC）的集成和更广泛的功能提供一个桥梁。此外，该标准还被用来匹配多来源和持续更新的知识产权（IP）的需求，这些IP由多个公司的不同的产品团队设计完成。不仅如此，它还被用来与产品开发对接，而产品开发本身超出特定的逻辑设计需求。无可否认，IP-XACT早期面世时，可以解决的问题尚未被广泛认可。虽然出现的时间有点早，但它并没有错。市场变化正在推动成熟和新兴的半导体和系统公司中越来越多的SoC设计者朝这个方向发展。产品需求终于赶上了这个标准。 

■ 什么改变了？

长期以来，SoC设计被视为是低级别的寄存器传输级（RTL）设计的延伸而已。任何超出RTL的需求都可以通过内部脚本软件来处理。这在很长一段时间内都很有效，然而，由于多种原因它开始崩溃： 设计规模和复杂性，IP来源的多样化是常见的挑战，每个来源发布的更新都是修复错误和增加功能；所有这些IP之间的连接更多；以及更多的控制层 – 功耗、安全和保密。脚本中的不完善开始显现，其不完善越多，系统设计的压力就越大。 

在一定程度上，设计变成不同地域的团队之间、在公司内部和跨公司之间的协作。设计公司和系统公司之间也有更多的合作。一级配件供应商（Tier 1）和OEM现在积极与汽车行业的半导体公司合作，努力争取在现有和新兴的竞争对手面前保持领先。超大规模公司正在建造更多自己的SoC，以获得吞吐量和功能方面的优势。5G基础设施又开始了大范围的竞争。世界各国政府都在各个层面投资发展半导体，从芯片到电动汽车，再到超级计算机和移动网络。所有这些都将低效率和合作障碍推到了显微镜下。协作团队需要有一个单一且可靠的真实的设计来源 - 一个详细记录他们所需信息的电子文件。IP-XACT一直以提供这种支持为主要任务。 

■ SoC整合的意义

尽管团队需要为每个IP建立一个IP-XACT模型，但其实在IP层面没有变化。通过转换到IP-XACT为基础的架构，SoC层面将受益最大。如果团队要更快地出新品和系列产品，那么子系统也会受益。现在没有人手工创建SoC顶层，所以他们已经不直接使用RTL了。大多数SoC团队使用一些混合的电子表格和脚本软件，但它们不是标准化的。每个团队都在建立他们自己的代码或改编其他团队的代码。他们对内存映射、头文件和软件宏等脚本软件做同样的事情。产品经理希望随着设计的发展使产品文档与变化保持同步，这就需要手工传递信息和手工检查。

这些步骤可以IP-XACT为基础，通过大量的自动化来支持设计资料、软件资料、文档插入和基于标准的格式的创建、编辑和生成。设计师们仍然可以通过应用编程接口（API）来增加最喜欢的高价值定制功能。没有必要失去这些。公司的其他团队也可以利用这些很酷的定制功能。 

■ 下一步将是什么？

现在，在业界有一股采用IP-XACT的热潮，它正在被大力推动。人们有兴趣将文档表（时钟、复位、内存映射等）直接整合到技术库的设计流程中，这样就不会出现数据与设计不同步的情况。

业界正在奋力争取实现整个设计的可追溯性。可追溯性是汽车、航空和医疗系统设计中的一个基本需求。现在对于先进SoC的依赖性越来越大，这意味着可追溯性必须覆盖整个设备。支持这一需求需要在几个方面建立链接：产品规格文档、功能设计和验证这些特征的测试。如今，在开发这种级别的可追溯性方面有大量的手工工作。它必须变得更加自动化，才能支持来自多个源头的更大的系统、更多的IP和更多的子系统。

随着全球大大小小的公司都采用IP-XACT，很明显，这个标准的潜力是真实存在的。不难想象，企业管理系统想要结合这些数据进行资源规划等工作，其中包括IP许可证、计算场资源、云计算资源，等等。IP-XACT的潜力才刚刚开始被挖掘出来。

作者介绍：

Vincent是Magillem的创始人之一，在过去的13年里，他与Magillem最先进的客户合作，围绕IP-XACT IEEE1685建立了最完整和全面的IP复用解决方案。作为Magillem的首席战略官，同时也是Accellera的IP-XACT标准化小组的活跃成员，Vincent致力于为SoC 整合工具带来未来。他最近的工作重点是围绕文件、可追溯性和认证，以及与系统工程的整合。（注：Arteris IP公司于2021年收购了Magillem ）Vincent拥有法国国际信息处理学院（EISTI）的软件工程硕士学位，专业是嵌入式系统和人工智能。